Les îles Galapagos sans se ruiner

Les îles Galapagos sont un ensemble d’îles perdues au milieu du Pacifique, passant sur la ligne de l’Equateur. Réserve naturelle, c’est le paradis pour voir toutes sortes d’animaux: marin, terrestre, aérien. Et on peut dire que c’est un endroit unique au monde! Ça a été un passage lors de notre tour du monde en novembre 2017. Par choix, nous avons décidé de visiter les Galapagos par nos propres moyens, sans passer par une agence ni une croisière. Nous sommes allés sur les îles de Santa Cruz et Isabela. Et nous avons pu voir tout ce qu’on voulait pour un budget raisonnable.

QUAND ALLER AUX GALAPAGOS

J  U  I  N      A      O  C  T  O  B  R  E

Les Galapagos peuvent être visités toute l’année. On trouve une saison plus touristique entre juin et octobre.

Février est le mois le plus humide, mais ce sont des îles donc le temps est vite changeant en une journée.

L’eau reste fraîche toute l’année: c’est une des caractéristiques des Galapagos. Et c’est pourquoi il y a tant d’animaux marins. Cependant en avril l’eau à quelques degrés de plus (22°), contrairement à octobre (20°).

COMMENT Y ALLER AUX GALAPAGOS

A  V  I  O  N

Le plus simple: l’avion. Il y a des vols tous les jours à partir de Quito et Guayamil. Seulement 3 îles des Galapagos ont un aéroport. Et seules Santa Cruz et San Cristobal accueillent des vols venant de l’Equateur (billets aux alentours de $500 A/R, légèrement moins cher à partir de Guayamil). Quant à Isabela: l’aéroport ne dessert que des vols inter îles vers Santa Cruz et San Cristobal (entre $120 et $150 un vol inter île).

Avant d’embarquer pour les Galapagos, à l’aéroport de Quito ou Guayamil, vous devrez vous acquitter d’un ticket de transit pour les Galapagos. $20/personne.

Puis vos sac passeront un contrôle spécial (pour vérifier que vous n’importez rien qui puisse nuire à la faune et à la flore des Galapagos). Et après tout ça vous pourrez vous enregistrer puis embarquer.

Une fois arrivé aux Galapagos, il faudra (encore) payer $100/pers ($50 pour les enfants de moins de 12ans) pour rentrer sur le territoire. Bon, vous aurez ainsi le droit à un beau tampon de tortue sur votre passeport. Un tampon à $100 quoi!

SANTA CRUZ

L’île la plus peuplée des Galapagos. C’est un peu le centre administratif et touristique.

ARRIVER À SANTA CRUZ

En réalité, l’aéroport ne se situe pas sur l’île de Santa Cruz mais sur l’île de Baltra, juste au nord. De l’aéroport, une navette gratuite vous mènera à un embarcadère.

A l’embarcadère, il y a un bateau navette qui vous mènera en 5min pour $1/pers à Santa Cruz.

Une fois sur Santa Cruz: il faudra prendre soit un bus ($2/pers) soit un taxi ($25 la voiture) pour rejoindre Puerto Ayora (tout au Sud de l’île). Le trajet dure à peu près 45min.

Pour le retour, c’est pareil. Sauf qu’il n’y a que 2 bus par jour qui font Puerto Ayora -> embarcadère pour l’aéroport, à 7h00 et 7h30 du matin… Autant vous dire que selon l’heure de votre vol, le taxi s’impose souvent à vous…

SE LOGER AU GALAPAGOS POUR PAS CHER

Il y a énormément d’hôtels sur Puerto Ayora. Et pour tous les budgets.

Nous avons pu en tester 3, dans les moins chers de l’île:

Hospedaje Dove Galapagos:

• Pension de famille tenue par Christina, une très gentille femme. Elle propose 5 chambrres dont 2 avec cuisine privée. Eau chaude, wifi (un peu lent et capricieux mais comme partout aux Galapagos). Juste il est un peu excentré du centre ville. Nous avons payé $25/nuit pour 2 en chambre double avec cuisine privée (prix après négociation: basse saison et plusieurs nuits).

Hospedaje Carliza II backpackers:

• Auberge de jeunesse, proposant chambre privée avec eau chaude, wifi dans parties communes et une grande cuisine commune. $25/nuit pour 2.

El pinzon hostel:

• Nous avons été un peu déçu par cet hôtel: chambre privée mais sans fenêtre ouvrable, avec eau chaude, wifi, cuisine pour 2 chambres. Mais les propriétaires jamais présents… nous ne les avons jamais trouvés pour prendre plus de nuit donc on est parti. Et on a trouvé mieux pour moins cher! $30/nuit pour 2.

OÙ MANGER AU GALAPAGOS

Il y a plein de restaurants à Puerto Ayora. Sur l’avenue Charles Darwin (au bord de mer) vous trouverez toutes sortes de resto à tous les prix. Le soir l’avenue Charles Binfort ferme aux voitures et se transforme en terrasse de petits restaurants. Principalement restaurants de poisson à prix corrects (par exemple $15 le plat de riz langouste).

Pour le midi, beaucoup de resto proposent les almuerazo pour $5 (entrée et plat du jour).

Nous n’avons pas testé beaucoup de restaurant car nous nous faisions à manger. On trouve plusieurs grandes surfaces sur l’île avec tout ce qu’il faut et un marché remplis de fruits et légumes.

QUE FAIRE À SANTA CRUZ

Sans jamais passer par une agence et en se débrouillant seul, vous pouvez accéder à tous les endroits de l’île à voir. Passer à l’office du tourisme (avenue Charles Darwin), et demander le dépliant de l’île avec la carte et toutes les excuserions à faire.

Le centre Charles Darwin:

• A quelques centaines de mètres du centre ville, station scientifique sur les tortues terrestres. Très intéressant. Gratuit.

Plage de la Estacion:

• A côté du centre Darwin, à faire dans la foulée. Gratuit.

Playa Brava et Tortuga bay:

• Accessible à pied en une 30aine de minute (chemin aménagé sur pilotis de bois). Interdiction de se baigner sur la Playa Brava (courants dangereux et fortes vagues). C’est une immense plage de sable blanc, qui se prolonge par une mer de dégradé de bleu. Un paysage de carte postale. Sur cette plage vous y trouverez des centaines d’iguanes marins. Puis au bout se trouve Tortuga baie: une plus petite plage abritée, où vous pouvez vous y baigner, et voir quelques tortues d’eau, parfois des petits requins. Possibilité de louer des kayaks.
• L’entrée à ces plages est gratuite, mais il faut s’inscrire sur un registre à l’entrée. Accès fermé à partir de 17h30 (pour ne pas gêner les tortues de mer qui viennent pondre le soir).

Las Grietas:

• Petit Canyon qui comporte des vasques d’eau où il est possible de s’y baigner et d’y voir des poissons. Pour y aller, il faut prendre un taxi boat au port pour $0,80/pers l’aller.

Los Gemelos:

• 2 cratères d’effondrement d’une 20aines de mètres de diamètre. Situés sur la route de l’aéroport, si vous allé ou revenez de l’aéroport en taxi,  demander lui de vous y arrêter.

La réserve de El Chato:

• Réserve de tortues de terre en liberté. A faire après le centre Darwin, comme ça vous connaîtrez déjà tout sur les tortues de terre! En vous promenant sur les chemins de El Chato, vous croiserez beaucoup de tortues sur les routes ou terrains à côté. Mais pour en voir encore plus, aller dans un ranch. Vous en trouverez plusieurs qui proposent l’accès à leur terrain pour $5/pers pour aller se promener au milieu des tortues en liberté. On ne sait pas si on s’est fait avoir ou pas…
• Pour accéder à El chato, nous sommes allés jusqu’à Santa Rosa en bus (1$/pers) puis nous avons marché de Santa Rosa jusqu’à El chato (5km). Pour revenir, nous voulions faire pareil, prendre le bus que nous attendions sagement, mais comme il n’est jamais venu, nous avons pris un taxi-bus (un taxi qui ramasse les gens qui attendent aux abris bus) que nous avons remplis avec des locaux pour $1/pers. Autre alternative: le vélo (mais attention ça monte pour y aller, 20km l’aller… Faut penser au retour aussi!). Ou sinon prendre un taxi pour $10 à $15. Certaines agences vous proposent cette visite organisée avec guide en groupe pour $30/personne: franchement on trouve qu’ils abusent un peu!

Los Tuneles:

• Il y a de nombreux tunnels de lave sur Santa Cruz qu’on peut visiter. Nous avons fait celui à côté de El chato. Il est impressionnant par sa grandeur (400m de long, 4-5m de haut et de large). Juste on a trouvé dommage les lampadaires tous les 50m… Ça dénature un peu le lieu… mais permet à tout le monde de visiter sans besoin de lampe frontale! Sans faire exprès, nous sommes rentrés par la sortie et avons fait l’aller-retour. Du coup on ne sait pas s’il est payant ou pas… Ayant visité ce tunnel, nous ne sommes donc pas allés à ceux de Bellavista (les plus connus et visités de l’ile ). L’entrée de ce dernier tunnel coûterai $7/pers.

ISABELA

Isabela est la plus grande île en superficie des Galapagos. Le nord de l’île est traversé par la ligne de l’équateur.

A l’arrivée sur Isabela, il faut payer une taxe d’entrée de $10/pers.

COMMENT Y ALLER

Pour arriver à Isabela, 2 solutions:

Le bateau:

• Trajet possible que à partir de Santa Cruz pour $30/pers l’aller simple. Départ tous les jours à 7h30 et 14h30. La traversée dure à peu près 2h. La mer est souvent agitée, surtout l’après midi. On dit ça comme ça, pour les gens sensibles au mal de mer…
• Pour le trajet Isabela -> Santa Cruz: départ à 6h00 et 14h00.

Les billets sont à prendre la veille pour le lendemain, au port d’une des 2 îles. Tarifs identiques pour tous les prestataires.

L’avion:

• Vols inter îles de San Cristobal ou de Santa Cruz (entre $120 et $150 le trajet).

OÙ LOGER A ISABELA AUX GALAPAGOS

En règle général tout est un peu plus cher à Isabela qu’à Santa Cruz. Et pas d’exception pour les logements! Nous avons trouvé cependant trouvé l’hospedaje Sarita, au niveau du rond point à l’entrée de Puerto Villamil. $25/Nuit pour 2, chambre double, cuisine commune, pas d’eau chaude, pas de wifi.

QUE FAIRE À ISABELA AUX GALAPAGOS POUR PAS CHER

Concha Perla:

• Déjà, sur le sentier qui y mène, il faudra slalomer entre les otaries et les iguanes marins qui se reposent. Puis vous arrivez à Concha Perla: une piscine naturelle où vous pouvez nager avec tortues et otaries. Un régal! On y a été plusieurs fois, et on pourrait encore y retourner sans jamais se lasser des ses baignades! Un spot coup de coeur! Accès gratuit.

Excursions Los tuneles:

• Seule excursion payante et avec guide que nous avons faite pendant notre voyage aux Galapagos. Los tuneles: une coulée de lave arrivée jusqu’à la mer, qui forme maintenant un petit labyrinthe fait de piscines naturelles, et de portions de roches volcaniques. Nous avons vu des fous à pattes bleue, frégates, pélicans, pingouins… L’excursion comprend une séance de snorkeling: avec des dizaines de dizaines de tortues marines, requins pointe blanche, raies léopard, hippocampes… C’est un peu cher ($90/pers pour 5h d’excursion , Pic Nic, matériel de snorkeling et combinaison) mais nous en sommes revenus ravis.

Les Tinterenas:

• Nous n’avons pas fait ce spot, car nous avions été ravi de notre excursion à Los tuneles. Site situé dans la baie de Puerto Villamil. Accessible en kayak avec guide ($40/pers) ou avec un tour organisé en bateau ($65/pers). 3h d’excursion, où vous devriez voir requins pointe blanche (appelés tintereras en espagnol, d’où le nom du site), tortues, otaries etc…

Le centre Crianza:

• Centre d’élevage et de protection des tortues terrestres sur Isabela. Même style que le centre Darwin de Santa Cruz. Accès gratuit.

Lagunas Flamengos:

• Sur le chemin qui mène au centre des tortues, 3 lagunes successives où on peut voir des flamands rose.

Mûris:

• Mur de pierre qui avait été construit par des prisonniers. Il en reste des bouts. Accessible à pied ou en vélo (location à l’heure ou $15 la journée) à partir de Puerto Villamil

Le volcan Sierra Negra:

• Nous n’avons pas fait cette excursion pour 2 raisons: je venais de me faire une entorse à la cheville et nous n’avons jamais vu le volcan (toujours dans les nuages). Mais si vous souhaitez aller randonner sur ce volcan, vous êtes obligés de passer par une agence et d’y aller avec un guide ($35/pers).

BUDGET AUX  ILES GALAPAGOS PAS CHER

D  O  N  ‘  T      B  E      A  F  R  A  I  D

C’est un point qui effraie un peu avant un séjour aux Galapagos. En effet, la vie y est chère, et comme c’est très touristique ils en profitent un peu. Néanmoins, il ne faut pas oublier que les Galapagos sont des îles, éloignées du continent et que c’est une réserve naturelle… Ceci peut donc aussi expliquer le coût de la vie plus chère.

Cependant, on peut réussir à bien profiter des Galapagos pour un budget raisonnable. Déjà sans prendre de croisière, qui sont très chères. Mais c’est vrai que pour aller sur les îles non habitées, la croisière est le seul moyen de les visiter.

Aussi, faire vos repas vous même vous fera faire de belles économies.

On a trouvé les négociations difficiles (pour les hébergements) et voire même impossible pour les excursions.

Enfin, méfiez vous des agences qui affichent les excursions en « last minute » : le last minute est pour tout le temps et au même prix! Cependant on pense que le « last minute » peut être intéressant pour une croisière de plusieurs jours.

Voici notre budget pour 12jours sur place, tout compris. La catégorie « autre » comprend les 100$ d’entrée , les 20$ de ticket de transit, les excursions et les locations de matériel de snorkeling.

BILAN DE NOTRE VOAYAGE AU GALAPAGOS SANS SE RUINER

On confirme que les Galapagos sont un endroit à part et unique au monde. Nous y avons passé 12 supers jours, mais notre programme peut largement être fait en 8jours. Ici, c’est vraiment l’endroit idéal pour y voir plein d’espèces d’animaux. Et il ne faut pas non plus passer à côté de la flore. Comme le disent certains panneaux: « profitez des paysages, ils sont uniques au monde ». Pour conclure, nous dirons donc que les Galapagos sont un zoo à ciel ouvert. Sauf qu’ici ce sont les humains qui sont l’attraction des animaux. Et ces derniers ont la décence de ne pas nous enfermer en cage ou derrière des barrières…

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