À peine débarqué à Bali, me voilà déjà en route pour Nusa Penida, une petite île à l’est de Bali qui a la réputation d’être bien plus tranquille que sa grande sœur. Je voulais voir si c’était vrai et dès mon arrivée, le constat est sans appel : peu de touristes, des infrastructures limitées, et une ambiance bien plus sauvage et préservée. Juste ce qu’il faut pour moi. Chaque sortie en scooter s’annonce comme une petite expédition et rien que ça, j’adore. Quatre jours ici, et je suis déjà sous le charme.
Quand visiter Nusa Penida
La période idéale pour découvrir Bali et ses îles s’étend d’avril à novembre. À cette période, le climat est agréable et sec, parfait pour explorer l’île à moto ou faire de la randonnée. Entre décembre et mars, c’est la saison des pluies, mais il fait toujours chaud, donc certains touristes préfèrent quand même venir en hiver. Par contre, en juillet et août, c’est l’affluence maximale, avec des hordes de visiteurs qui envahissent Bali. Je suis venu en août, et Nusa Penida était encore relativement paisible, même si certains spots populaires voyaient défiler du monde en pleine journée.
Comment se rendre à Nusa Penida
Speed Boat – Ferry
Deux options s’offrent à vous pour rejoindre l’île. La plus rapide, c’est le speed boat, avec des départs depuis Sanur ou Padangbai. Le billet coûte environ 200 000 RP par personne (négociable à 175 000 RP, mais pas beaucoup moins). En moins d’une heure, vous êtes sur l’île.
Mais attention : bien vérifier son billet avant de monter à bord ! Un couple rencontré sur place s’est retrouvé sur Nusa Lembongan après avoir demandé dix fois un billet pour Nusa Penida. Ils s’en sont rendu compte en débarquant… mauvaise surprise.
Sinon, il y a le ferry depuis Padangbai, qui met à peu près le même temps mais perd un temps fou à charger scooters et voitures. Au retour, la galère peut commencer : nous avons dû patienter deux heures avant que le ferry puisse accoster à Padangbai, les bateaux tournant en rond en attendant leur tour.
Depuis Sanur, il y a maintenant un ferry qui part trois fois par jour, avec un trajet de 30 à 45 minutes et un prix moyen de 25€.
Se déplacer à Nusa Penida
Pour explorer Nusa Penida, il vous faut un scooter, ou alors venir avec une voiture de location depuis Bali (mais ce n’est pas très pratique, vu l’état des routes étroites et cabossées). Certains hôtels proposent aussi des excursions en voiture avec chauffeur, mais la liberté du scooter est incomparable.
J’ai loué un scooter pour 70 000 RP par jour, en bon état. Conseil : vérifiez les freins, les pneus et demandez un casque ! Les routes sont parfois défoncées, et mieux vaut être prudent. Deux grosses stations essence se trouvent au nord de l’île, sinon, on trouve de l’essence vendue en bouteilles le long des routes, entre 12 000 RP et 17 000 RP pour deux litres.
Pour éviter de vous perdre, téléchargez l’appli maps.me avant d’arriver. Peu de panneaux sur l’île, donc mieux vaut avoir une carte hors ligne sous la main.
Se loger à Nusa Penida
La majorité des hébergements se trouvent au nord de l’île. Le sud, plus sauvage, est encore préservé du tourisme.
J’ai séjourné dans une cabane perchée au Rumah Pohon, une expérience inoubliable. Vue imprenable sur l’île, lever de soleil magique depuis la terrasse. La nuit dans la cabane coûte 170 000 RP pour deux, avec un dîner et le petit déjeuner inclus. Pas de grand confort : un matelas au sol, un ventilateur, un appareil anti-moustiques, mais c’est largement suffisant pour vivre une expérience unique. Bonus : une petite tyrolienne permet de redescendre plus vite à la route principale !
Que faire à Nusa Penida
Nusa Batumategan
Un des plus beaux points de vue de l’île, offrant une vue imprenable sur la côte est. Pour y accéder, il faut payer un droit d’entrée de 5 000 RP pour le parking du scooter. En descendant le chemin, j’ai découvert des cabanes dans les arbres où il est possible de passer la nuit. L’endroit est parfait pour admirer un lever de soleil spectaculaire.
Broken Beach & Angel’s Billabong
Deux sites impressionnants mais très différents. Broken Beach est une formation rocheuse circulaire où la mer s’engouffre à travers une arche naturelle. Angel’s Billabong, de son côté, est une piscine naturelle aux eaux cristallines. À marée basse et par mer calme, on peut s’y baigner. L’eau est incroyablement transparente, et on a l’impression de flotter au-dessus du récif. J’y suis allé tôt le matin, et j’avais l’endroit presque pour moi seul, un vrai luxe !
Kelingking Beach
Certainement le spot le plus photographié de Nusa Penida. Depuis le haut de la falaise, la vue sur cette plage en contrebas est incroyable. On distingue une formation rocheuse qui ressemble à un T-Rex. Il est possible de descendre, mais le sentier est abrupt et peut être dangereux, surtout en claquettes. J’ai tenté la descente en baskets, et même comme ça, il faut être bien concentré ! Une fois en bas, la plage est magnifique, mais attention aux vagues : elles sont violentes et la baignade peut être risquée.
Crystal Bay
Si vous cherchez une plage accessible et agréable pour vous détendre, c’est ici qu’il faut aller. Crystal Bay est la plage la plus fréquentée de l’île, mais aussi l’une des rares où l’on peut réellement poser sa serviette et se baigner sans risque. J’ai aussi réservé une excursion en bateau depuis cette plage pour aller voir les raies manta. Pour 450 000 RP à deux, nous avons exploré plusieurs spots de snorkeling, dont Gamat Bay, un véritable aquarium naturel. Voir ces immenses raies nager sous mes pieds a été un moment inoubliable.
Atuh Beach
Une autre plage splendide, accessible après avoir descendu quelques marches d’escalier. L’entrée coûte 5 000 RP pour le parking et 10 000 RP par personne. L’eau est turquoise, entourée de falaises impressionnantes. On y trouve quelques transats et des petites paillotes pour boire un jus de fruit frais en admirant le paysage.
Seganing Waterfall
Un spot moins connu mais spectaculaire. Pour atteindre la cascade, il faut emprunter un sentier qui descend à flanc de falaise, avec des rambardes en bambou et des marches creusées dans la roche. Arrivé en bas, un petit bassin naturel permet de se rafraîchir. La vue est incroyable, mais mieux vaut éviter d’y aller en claquettes !
Tembeling Beach
Un coin sauvage et préservé, accessible après une balade à travers une forêt tropicale dense. On traverse un temple avant d’arriver à une crique avec des piscines naturelles d’eau douce. La baignade y est super agréable. Malheureusement, lors de mon passage, des travaux avaient commencé pour élargir le chemin avec une pelleteuse… Espérons que l’endroit garde son charme.
Suwehan Beach
Une plage magnifique, mais il faut bien calculer la marée pour en profiter. À marée haute, il ne reste presque plus de plage. La descente est raide et demande un peu d’effort, mais la récompense en vaut la peine : une étendue de sable blanc quasi déserte, entourée de falaises majestueuses.
Goa Giri Putri
Ce temple est unique en son genre : il est caché à l’intérieur d’une immense grotte. Pour y entrer, il faut passer par une toute petite ouverture, obligeant à ramper quelques mètres avant de déboucher sur une immense salle souterraine où se déroulent des cérémonies hindoues. L’entrée est sur donation (au moins 20 000 RP), et il faut couvrir ses épaules et ses genoux (un sarong peut être loué sur place). L’ambiance est mystique, avec des encens qui flottent dans l’air et des chants en arrière-plan. Une expérience vraiment à part.
Bilan de mon voyage à Nusa Penida
Ces quatre jours passés à Nusa Penida ont été une véritable aventure. J’ai adoré parcourir l’île en scooter, traverser des villages authentiques, rencontrer des habitants toujours souriants et découvrir des paysages à couper le souffle. Chaque jour apportait son lot de surprises, entre plages sauvages, falaises impressionnantes et routes sinueuses. Cette île a une atmosphère unique, bien différente de Bali, et c’est ce qui la rend si spéciale.
Un moment qui restera gravé dans ma mémoire : cette matinée où je suis parti voir les raies manta. Le soleil à peine levé, on grimpe dans un petit bateau de pêche et on file sur l’eau encore calme. Après quelques minutes de navigation, le guide m’indique de plonger. Et là, sous l’eau, une raie immense glisse à quelques mètres de moi, comme un oiseau sous-marin. Pendant quelques instants, le temps semble suspendu. Juste moi, l’eau et cette créature majestueuse.
Autre souvenir marquant : ma nuit dans une cabane perchée. Le soir, je m’installe sur la petite terrasse, une bière locale à la main, en regardant le soleil disparaître derrière l’horizon. Aucun bruit à part celui des grillons et du vent dans les arbres. Loin de l’agitation de Bali, c’était un moment de pur bonheur.
Bien sûr, tout n’est pas parfait. Les routes en mauvais état, les difficultés pour trouver certaines plages, ou encore la chaleur étouffante en pleine journée, tout ça fait partie de l’expérience. Mais c’est aussi ce qui donne du charme à l’île. J’espère vraiment que Nusa Penida restera préservée du tourisme de masse, même si on sent que ça commence doucement à changer.
Est-ce que Nusa Penida vaut le détour ?
Sans hésitation, oui. Si vous aimez les endroits encore sauvages, les panoramas impressionnants et les escapades en scooter, foncez. Mais venez avec l’esprit d’aventure, car ici, rien n’est simple. Se perdre fait partie du jeu, tout comme devoir rouler sur des routes cabossées ou marcher sous un soleil de plomb pour atteindre certains spots.
Nusa Penida a été un énorme coup de cœur pour moi. J’y retournerai sans hésiter, en espérant retrouver cette atmosphère unique. Pour ceux qui hésitent encore, un conseil : ne faites pas l’erreur de ne venir qu’une journée depuis Bali. Prenez le temps de vraiment explorer l’île, de sortir des sentiers battus et d’apprécier chaque instant.